Процесс изготовления изделия способом вакуумной формовки можно разбить на два основных этапа. Сначала изготавливают оснастку – матрицу, на которой будет непосредственно происходить процесс формования. В зависимости от требований к качеству поверхности отформованного изделия, тиража заказа, точности исполнения и ценовой политики, матрица может быть изготовлена из таких материалов, как стеклопластик (как правило, матрицы больших размеров под формовку толстых пластиков), различные смолы, дюралюминий; также возможны варианты комбинированных форм.
Затем производится непосредственно формовка материала. За счет разогрева пластик размягчается и при вакуумном формировании принимает форму матрицы; тем самым получается некий оттиск, который в дальнейшем выпиливается либо фрезеруется или вырубается, и происходит последующая обработка края изделия.
Широкий спектр материалов, применяемых в вакуумной формовке. Наиболее часто применяемые в формовании материалы: ПС (полистирол), ПЭТ (полиэтилентерефталат), ПВХ (поливинилхлорид), ПП (полипропилен), ОПС (ориентированный полистирол). Также возможна формовка по цвету, при этом первым этапом в работе является нанесение изображения на пластик, и только в последующем – формовка. Либо, как вариант, может использоваться отпечатанная самоклейка с дальнейшей прикаткой к поверхности изделия.
Сферы применения технологии вакуумного формования в изготовлении рекламных изделий достаточно обширны. В первую очередь это изготовление упаковок типа блистер и коррекс, а также лицевых панелей световых коробов, муляжей (джумби), дисплеев, витрин, различного вида объемных конструкций, пластиковых полок, лотков, столешниц.